Lugares exóticos: Calzada de los Gigantes, Irlanda del Norte

La Calzada del Gigante o de los Gigantes como se le conoce es un área que contiene aproximadamente 40 mil columnas de basalto, provenientes del enfriamiento “rápido” de la lava en un cráter o caldera volcánica que ocurrió hace 60 millones de años.

Ubicadas en la costa nororiental de la isla de Irlanda, unos 3kms al norte de Bushmills en el Condado de Antrim.

En 1986 fue declarada Patrimonio de la Humanidad y Reserva Natural al año siguiente.

Por supuesto que vale mucho la pena visitarla porque lo que observarán es algo único y maravilloso. Lo que la naturaleza crea los dejará con la boca abierta.

El proceso geológico que da origen a la formación de columnata basáltica es relativamente simple: la lava incandescente en una chimenea volcánica o en una colada puede llegar a enfriarse, cuando el volcán o caldera cesan en su actividad.

Después de dicho procedimiento, ya cuando entra el enfriamiento da origen a la formación de basalto, que es una roca cristalina, aunque son sumamente pequeños debido a que su enfriamiento fue muy rápido y con una presión mucho más débil que la que soportan las rocas ígneas, que dan lugar a la formación de granito a mayores profanidades.

El basalto se va formando en la superficie de la lava en el cráter o caldera y va progresando en profanidad. A medida que se va formando, disminuye su volumen y se forman prismas generalmente hexagonales cuya separación compensa la disminución de su volumen.

Posteriormente, la erosión actúa primero sobre las rocas de los alrededores debido a que el basalto es mucho más resistente quedando al descubierto dichas columnas.

Como en todas las creaciones sorprendentes, también existe su leyenda. Cuenta la historia que habías dos gigantes, uno de Irlanda (Finn) y otro de Escocia (Bennandoner), que se llevaban muy mal y continuamente se tiraban rocas. De tanto tirar rocas se formó un campo de piedras sobre el mar. El gigante escocés decidió pasar el camino de rocas y derrotar a su adversario, pues éste era más fuerte que el otro. La mujer del gigante (Oonagh) irlandés vio cómo venía el gigante escocés, así que decidió vestir a su marido de bebé. Al llegar el escocés y ver que el bebé era tan grande, pensó que su padre sería el triple de grande, así que huyó pisando muy fuerte las rocas, que se hundieron en el mar para que el otro gigante pudiera llegar a Escocia.